De acuerdo con el DANE, en Colombia hay 8 millones de jóvenes entre los 18 y los 26 años, el 16% de la población. Sin embargo, la Registraduría Nacional estima que en las últimas elecciones votaron solo 3 millones, lo que refleja una gran abstención de parte de los jóvenes.
Frente a estos indicadores, el Consejo Nacional Electoral, CNE realizó el conversatorio “Participación juvenil y democracia en Colombia”. Un espacio en el que participó NIMD y en el que se buscó debatir sobre cómo están participando los jóvenes en política y sobre cuál debe ser el papel de las instituciones y los partidos políticos para fomentar su participación.
Aunque las cifras pueden sugerir un desánimo de los jóvenes a participar en política, es importante considerar que existen mecanismos no formales de participación en los que son actores centrales. Daniel Botello, oficial de programas para Colombia del Instituto,destacó el papel que tienen estos espacios alternativos. “Los mecanismos no formales de participación política como las marchas pacíficas son fundamentales para entender cómo participan los jóvenes en la democracia, por lo que para fomentar su participación se requiere entender esas dos lógicas, la formal y la no formal”, dijo.
Blanca Cardona, Gerente Nacional de Gobernabilidad Democrática de PNUD Colombia, afirmó que, si bien los jóvenes están posicionando agendas muy contundentes frente al cambio climático como el movimiento “Climate Strike” de Greta Thunberg o campañas frente a la violencia de género como “El violador eres tú”, estos temas no se reflejan con la misma fuerza en las políticas públicas. “Para que las agendas globales se traduzcan en políticas públicas tienen que formularse dentro de los programas de Gobierno o planes de desarrollo. Es ahí donde quiero ver a los jóvenes para que sus necesidades e intereses sean representadas”, afirmó.
Además de las cifras publicadas por el DANE, se pusieron sobre la mesa indicadores sobre la percepción de los jóvenes frente a las elecciones y los gobernantes; como que solo tres de cada 10 jóvenes creen que a los gobernantes les interesan sus opiniones y necesidades o que siete de cada 10 desconfían de las elecciones democráticas, según el último informe de Latinobarómetro. Frente a esto, Yolanda Rodríguez, docente de la Escuela Superior de Administración Pública – ESAP, llamó la atención sobre las realidades que no favorecen la participación de los jóvenes. “Hay unos altos indicadores de pobreza, una inconformidad enorme hacia las instituciones políticas y hacia el sistema electoral tradicional que se traducen en un desánimo en los jóvenes”, contó.
El papel de los partidos y las instituciones es crucial para fomentar y garantizar la participación política de este sector. En NIMD creemos que la participación de los jóvenes en los partidos y movimientos políticos podría ser mayor y mejor. En este sentido, es válido preguntarse hasta dónde los partidos representan a los jóvenes y sus múltiples intereses o agendas o cuál es la capacidad que tienen para participar e incidir en las decisiones de sus colectividades, para aquellos que militan o simpatizan con alguno. Daniel Botello destacó que las estructuras juveniles de los partidos están debilitadas y deben potenciarse, además que la participación de los jóvenes como candidatos o funcionarios replica en muchas ocasiones las formas tradicionales de hacer política, “no porque haya jóvenes quiere decir que se esté haciendo política diferente, eso debe cambiar” dijo.
Por su parte, Blanca Cardona insistió en que debe existir una democracia real dentro de los partidos, que se traduzca en una representación real de sus intereses. Y, el magistrado del CNE, Luis Guillermo Pérez sumó a la discusión el papel de la tecnología “La implementación de herramientas tecnológicas como mecanismo electoral es clave para atraer a la población de jóvenes que se ha caracterizado por su abstención”.
Finalmente, los panelistas hablaron sobre el papel central que tienen las redes sociales en la participación política juvenil. Alejandra Barrios, Directora de la Misión de Observación Electoral – MOE destacó que “Como antes hacíamos con carteles en las calles, los jóvenes están poniendo sobre la mesa nuevas agendas, porque se interesan en temas distintos a los tradicionales, participan en temas como las luchas contra el racismo, contra la violencia a la mujer, contra la falta de recursos para educación, basta ver las redes sociales”. Por su parte, Daniel Botello explicó que estas redes son un elemento central al facilitar el acceso inmediato a la agenda pública, permitir el conocimiento de múltiples fuentes para formar una opinión plural y amplificar mensajes sin contar con grandes plataformas.
Si quieres conocer todos los temas e intervenciones de los panelistas del evento “Participación juvenil y democracia en Colombia” ingresa aquí para ver la grabación de su transmisión en vivo.